Em continuidade ao seu projeto de novamente levar uma expedição humana à superfície da Lua, a Nasa lançou nesta quarta-feira, 01/4, a Missão Artemis II.
Com quatro tripulantes a bordo da Cápsula Órion, a missão foi levada ao espaço pelo poderoso foguete SLS -Space Launch System, o mais potente já construído pelo programa espacial norte-americano.
A missão anterior, a primeira do projeto, a Artemis I, não foi tripulada e foi realizada em novembro de 2022.
A Artemis II, não pousará na Lua, mas fará uma viagem de sobrevoo em torno do satélite natural da Terra, visando objetivos mais ambiciosos para o futuro.
Entre os quatro astronautas, está uma mulher e entre os três homens, um deles é negro. É a primeira vez que uma nave tripulada leva uma mulher e um homem negro ao espaço profundo.
A Cápsula Órion, passará pelo lado oculto da Lua e colocará à prova, sistemas essenciais, especialmente os de suporte de vida, comunicações, navegação e controle manual da cápsula – todos considerados fundamentais para uma futura tentativa de pouso no satélite.
A viagem durará cerca de 10 dias e retornará em uma trajetória que aproveita a gravidade da Terra e da Lua para trazer a cápsula de volta sem necessidade de grandes manobras de propulsão.
A bordo da Órion estão os astronautas Reid Wiseman, comandante da missão; Victor Glover, piloto; Christina Koch, engenheira de missão; e o canadense Jeremy Hansen, os primeiros humanos a orbitar a Lua, quase 54 anos depois da Apollo 17, a última missão de pouso ocorrida em 1972.
O objetivo é preparar as condições para a Missão Artemis III para um possível pouso que permitirá o retorno da humanidade à superfície da Lua previsto para 2028.
O nome da atual missão, ARTEMIS é uma referência à deusa grega, irmã de Apollo, outro deus da mitologia antiga, que deu nome às primeiras viagens de exploração na Lua na década de 60.
Mais para frente a Nasa planeja estabelecer uma presença humana permanente na Lua, com uma colônia fixa no seu solo, e, uma estação espacial chamada Gateway, em sua órbita, que servirá de base para futuros objetivos tripulados a Marte.
O Brasil integra este auspicioso programa espacial norte-americano desde 15 de junho de 2021, quando o então Presidente Jair Bolsonaro formalizou um acordo de cooperação com o Programa Espacial Artemis da Nasa.
Nessa sexta-feira, 03/4, a Nasa divulgou as primeiras fotos da Terra feitas pela missão Artemis II. As imagens de alta resolução foram obtidas pelos tripulantes. Nas fotos, nosso planeta surge iluminado em tons espetaculares.
“Somos nós, juntos, observando enquanto nossos astronautas fazem sua jornada até a Lua” – Publicou a agência em sua conta no X, antigo twitter.
